
O lo que sucede cuando una niña estadounidense viaja a Azerbaiyán para asegurarse de que los mejores atletas del mundo no estén haciendo trampa.
Azerbaiyán Cuando escuchĂ© esta palabra por primera vez, no tenĂa idea de lo que era. ÂżPodrĂa ser una enfermedad, la versiĂłn escrita de alguien estornudando, o tal vez un baile tropical? Para mi sorpresa, Azerbaiyán es un paĂs que se encuentra en el Medio Oriente, pero se considera una parte de Europa. Limita con el Mar Caspio al este, y tiene Irán al sur, Rusia al norte, Georgia al noreste y Armenia al oeste. EscuchĂ© por primera vez de este misterioso paĂs hace aproximadamente un año, cuando los padres de mi novio decidieron mudarse a BakĂş, la capital de Azerbaiyán, para trabajar en los Juegos Europeos inaugurales.
Me gusta pensar en mĂ mismo como una persona con muy buenas habilidades geográficas, pero este paĂs me dejĂł perplejo. Literalmente no sabĂa nada al respecto. Sin embargo, cuanto más tiempo vivĂan allĂ, más aprendĂ sobre Azerbaiyán y más creciĂł mi curiosidad sobre el lugar. Una antigua área ocupada por la UniĂłn SoviĂ©tica, Azerbaiyán se ha enfrentado a la guerra, la prosperidad, la depresiĂłn y la corrupciĂłn, pero hoy, Azerbaiyán es un paĂs que está tratando de subir al escenario mundial. Organizar los Juegos Europeos es un trampolĂn para llegar allĂ. Me habĂan dicho que BakĂş es una ciudad bulliciosa con leyes de tránsito inexistentes, las personas más hospitalarias y amables, y un lugar donde se encuentran la vieja historia y las nuevas tecnologĂas. QuerĂa ver por mĂ mismo de quĂ© se trataba este misterioso paĂs, asĂ que cuando me ofrecieron la oportunidad de ser voluntario para los Juegos, me inscribĂ de inmediato, y dos vuelos y 14 horas despuĂ©s, aterricĂ© en la ciudad de BakĂş, Azerbaiyán, sin ninguna idea en lo que me estaba metiendo.
A mi llegada a BakĂş, la Ăşnica informaciĂłn que habĂa recibido sobre el puesto de voluntario era que serĂa un “acompañante de dopaje”. Eso fue todo. La informaciĂłn era tan vaga que realmente no sabĂa quĂ© esperar en mi primer dĂa de trabajo, aparte de que probablemente estarĂa involucrado en algĂşn tipo de prueba de drogas.
Al menos eso sonaba interesante. LleguĂ© a Europa Games Park en el lugar de nataciĂłn y buceo durante mi primer dĂa y recibĂ instrucciones breves pero concisas sobre lo que se suponĂa que debĂa hacer. Básicamente, mi trabajo consistĂa en informar al atleta que habĂan sido seleccionados al azar para una prueba de drogas, y luego seguir ellos alrededor hasta que fueron probados por un oficial de control de dopaje.
ParecĂa bastante fácil.
Tres horas despuĂ©s, descubrĂ que habĂa varios atletas que no hablaban inglĂ©s, por lo que mi frase “Hola, te seleccionaron para una prueba de drogas” se convirtiĂł en un juego de charadas donde usarĂa movimientos de mano exagerados para obtener a travĂ©s de lo que necesitaba decir. El juego de las farsadas continuarĂa antes de rogarle al atleta que trajera un traductor. Luego, en lugar de ir directamente a la oficina de control de dopaje, donde realmente harĂan la prueba, como pensĂ©, corrĂ detrás de la atleta mientras la seguĂa a los medios de comunicaciĂłn, la ceremonia de la medalla, de regreso a las entrevistas, al vestuario, a sus entrenadores, y finalmente a la oficina de control de dopaje, donde esperarĂamos juntos hasta que el atleta estuviera listo para hacer la prueba. Durante este tiempo, vi al atleta beber al menos seis botellas de agua, y si hablaba inglĂ©s, le hacĂa preguntas sobre cĂłmo era ser atleta, sobre las reglas del buceo, cĂłmo era competir en BakĂş , y al final de mi turno, era un experto en buceo con un nuevo amigo de un paĂs diferente.
La barrera del idioma ha sido difĂcil a veces, pero hasta ahora esta experiencia ha cumplido todas mis expectativas. Puedo conocer de cerca a los atletas increĂbles y puedo verlos competir directamente desde el campo de juego. Esta es una experiencia Ăşnica en la vida, y a medida que los juegos terminen el 28 de junio, sĂ© que volverĂ© con muchos recuerdos divertidos e indignantes para compartir.