
Siempre me han atraÃdo las highballs. Cuando era niño, trepaba a las secoyas en el parque cerca de mi casa hasta la cima donde sus ramas se adelgazaban y se mecÃan con el viento. Y hoy, no ha cambiado mucho, excepto por el hecho de que ahora escalo rocas. Escalar algo con mucho aire debajo de mis pies, incluso si es la escalada más fácil e interesante del mundo, me alimenta de una manera que otros tipos de escalada nunca han tenido.

Debido a esta curiosidad, he pasado mucho tiempo en la tierra de los highballs, los Buttermilks. Cuando llegué a Bishop esta temporada, llegué a Buttermilks pensando que podrÃa hacer mi circuito de calentamiento habitual. Esto incluÃa las dos rutas fáciles pero extremadamente altas en las dos rocas de Peabody.
En mi primer dÃa de regreso, recuerdo estar debajo de la abuela Peabody y no querer salir del suelo. Mi estómago se llenó de mariposas y mi garganta se apretó. Seguà escribiendo y preguntándome cómo demonios solÃa hacer vuelta tras vuelta en esta ruta sin siquiera pensarlo dos veces. No solo cuestioné la cordura de mi pasado, sino que también sentà que habÃa perdido una parte crucial de mi identidad como escalador.
¿No podrÃa escalar pelotas altas este año o nunca más?
Confundido y desanimado, me acerqué a la preguntando qué habÃa sucedido.
A medida que avanza la temporada, me siento más cómodo escalando cosas que son altas, pero que todavÃa no siento como solÃa hacerlo. Mientras más escaladores hablo, más me doy cuenta de lo normal que es esto. Nuestro deseo de escalar cosas que dan miedo puede cambiar de una temporada a otra e incluso de un dÃa a otro. Todo esto es muy interesante para mà y ha llevado a mucha contemplación y conversación sobre cómo, por qué y cuándo escalar pelotas altas.

Esto es lo que he aprendido …
¿Qué es un highball, de todos modos?
No hay una altura especÃfica que una roca debe ser para ser considerada una bola alta. Al igual que las calificaciones, lo que se considera un “highball” varÃa entre los destinos de escalada. Por ejemplo, la mayorÃa de los cantos rodados en Buttermilks se considerarÃan highball en otras áreas, pero no necesariamente se definen como tales porque muchas de las rocas en esa área son gigantescas.
La mayorÃa de las guÃas tendrán algún tipo de sÃmbolo para indicar si un problema es un problema. Por lo general, el sÃmbolo es un corazón con alas, también conocido como “aleteo del corazón”. Mientras más palpita el corazón, más temible es el problema. Algunos problemas también pueden recibir una calificación de PG-13, R o X. Pero, como con la mayorÃa de las cosas en las guÃas, tome estas calificaciones con un grano de sal. Muchas subidas que no reciben una calificación alta me asustan, mientras que otros problemas que provocan dos o incluso tres “latidos cardÃacos” no me parecen nada vacÃos.
Grados de escalada: cuadro comparativo y descripción general de los sistemas de calificación

Las bolas altas son peligrosas
… Probablemente ya sabÃas eso. Pero es importante comprender que el boulder de highball conlleva riesgos. Debido a eso, requiere un conjunto diferente de habilidades mentales y fÃsicas para escalarlas. Para muchos escaladores, este riesgo es lo que hace que la escalada sea divertida y atractiva. Por otro lado, algunas personas deciden que el riesgo no vale la recompensa, y optan por no participar en highballs. Ambas actitudes son buenas. Cualesquiera que sean las opiniones personales que tenga sobre las highballs son dignas, y de ninguna manera afectan lo “bueno” o “malo” de un escalador que es.
Off the Deck: Aprender a amar las Highballs
Yo escalando en Bishop, CA:
Highballs son una experiencia personal
Definir algo como “highball” variará entre los escaladores. Los escaladores no estarán de acuerdo sobre si algo da miedo debido a sus diferentes niveles de experiencia, miedos y deseos.
Alguien que solo ha escalado rocas pequeñas puede sentir que una roca de quince pies de altura es una bola alta, mientras que un escalador que tiene mucha experiencia en escaladas más altas puede estar en desacuerdo. Por ejemplo, una highball para mà es probablemente bastante diferente de una highball para Alex Honnold. Esto no es algo malo, y no deberÃa ser una fuente de vergüenza o vergüenza, es solo otra capa de la naturaleza subjetiva y personal de nuestro deporte.

Una cuestión de riesgo con Alex Honnold
Highballs son una decisión personal
Debido a lo variada y personal que es la escalada en highball, es importante que base sus decisiones sobre highballs en nada más que usted mismo. Es fácil ver a alguien dar vueltas con una pelota fácil de mirar sin pensarlo dos veces, pensar que podrá hacer lo mismo y luego meterse en una situación realmente peligrosa.
Otra cosa a tener en cuenta es que escalar todo lo que da miedo o comprometerse, incluidas las bolas altas, se glorifica en los medios y la comunidad de la escalada. Esto no significa que no seas un escalador consumado o fuerte si no deseas participar en este tipo de escalada.

Highball Boulder con Nina Williams
Cosas que debe hacerse antes de subir una pelota:
¿Por qué quieres subir esta ruta?
¿Es porque tu amigo lo hizo? ¿Tu mano solo tiene que agarrar esa pizca de aspecto genial? ¿Viste un video en YouTube? ¿Te has obsesionado con esta lÃnea desde el momento en que la viste?
¿Has escalado algo tan alto antes?
¿Te asustaste o estabas tranquilo? ¿Fue fácil mantenerse concentrado o eras un desastre nervioso?
Si fuera a caer, ¿cómo será la caÃda? ¿Qué tan difÃcil es la escalada y dónde está el quid?
¿Hay una zona de no caÃda? Si es asÃ, ¿cómo es la escalada en la zona de no caÃda? (Una zona de no caÃda es parte de una ruta donde la caÃda podrÃa provocar lesiones graves o la muerte, debido a su altura o zona de aterrizaje).
¿Cómo es el aterrizaje?
La zona de aterrizaje tiene un gran impacto en la escalada de highball. Si el aterrizaje es plano, no solo puede caer desde mucho más alto sin lesiones, sino que es probable que se sienta más seguro y seguro al escalar.
¿Cuántas almohadillas tienes?
¿Puedes hacer que el aterrizaje sea seguro con la cantidad de almohadillas disponibles?
¿Puedes fianza?
¿PodrÃas bajar o saltar de forma segura si las cosas se vuelven un poco locas allá arriba?
¿Cuál es su estado fÃsico / mental / emocional?
Su estado fÃsico, mental y emocional tiene un gran impacto al escalar cualquier cosa, pero especialmente al escalar rutas que involucran miedo. Incluso algo tan simple como no dormir bien la noche anterior puede tener un gran impacto en su capacidad para controlar y analizar el miedo. Es imperativo que se registre con usted mismo antes de subir una pelota. Si no lo siente, considere escalar algo que no requiera tanta energÃa mental.

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Responder estas preguntas antes de intentar un highball te ayudará a decidir si quieres o no hacerlo. Tenga en cuenta que no hay respuestas “correctas” a estas preguntas: un escalador puede sentirse bien trepando por un aterrizaje malo, donde incluso un aterrizaje semi incompleto puede disuadir completamente a otra persona de ir por él.
Este proceso de toma de decisiones solo puede tomar una fracción de segundo para algunas subidas, mientras que puede llevar semanas o incluso meses para otras. Trate cada bola alta como su propia ruta, solo porque haya escalado una no significa que se sentirá cómodo escalando todas.
Cuándo probar un problema de highball boulder con una cuerda antes de enviarlo:
Si tiene algún deseo de probar algo en la cuerda superior de antemano, debe hacerlo. Si bien algunas personas consideran esta mala forma o incluso hacer trampa, este estilo en el que escalas algo es una decisión muy personal que solo tú puedes tomar. Lo más importante es divertirse, y mantenerse a salvo es una gran parte de eso.
Aquà hay algunas buenas razones para acordonar antes de intentar enviar una bola alta:
- El quid está alto de la cubierta o en una zona de no caÃda.
- No estás seguro de cómo son las bodegas en la parte superior.
- El aterrizaje es incompleto.
- La bajada es técnica, difÃcil o desconocida.
- Simplemente se sentirÃa más cómodo y se divertirÃa más si ensayara previamente los movimientos en la cuerda superior.
Incluso si tiene que tirar una cuerda sobre un problema que la mayorÃa de la gente considera un calentamiento, ¡hágalo! CuÃdate y no permitas que otros escaladores influyan en tu toma de decisiones. No hay vergüenza en mantenerse a salvo.

Si decides ir por un highball:
Después de haber tomado la decisión (a veces) que consume mucho tiempo y energÃa de intentar un highball, ¡todavÃa tienes que escalar la cosa!
Aquà hay algunos consejos para usar mientras se sube alto de la cubierta:
Respirar
La respiración siempre es crucial para tu rendimiento de escalada, pero es imprescindible si estás escalando algo que implica miedo. Echa un vistazo a estas técnicas de respiración.
Mantente relajado
Es más fácil decirlo que hacerlo, pero mantenerse relajado es muy importante al escalar una pelota alta. Si te tensas, subirás mal y perderás la concentración.
Usa mantras
Usar un mantra es una excelente manera de mantener tu mente enfocada y tu respiración estable. Crea una frase de dos palabras que te ayude a escalar. DÃganse la primera palabra de la frase mientras inhalan y la segunda mientras exhalan. Por ejemplo: puedo, sentirme fuerte, estar tranquilo, enviar duros, súper burritos, cerveza frÃa, Chris Sharma … ¡entiendes!

Si decides no ir por una pelota:
Aún eres genial. ¡Diviértete escalando cosas que no implican el riesgo de romperte las piernas!
Al final del dÃa, lo único que importa es que estás escalando en el estilo y la forma en que quieres escalar. Sepa que esto puede cambiar con los años o incluso dÃa a dÃa. Asegúrate de estar revisando contigo mismo sobre dónde está tu psiquiatra y saber que tu miedo aumentará y disminuirá dependiendo de varios factores diferentes. ¡Esto asegurará que te mantengas seguro y, sobre todo, que te diviertas!