Guía de montaña IFMGA: Pico de una profesión

Si hay un trabajo singular que resume el trabajo al aire libre, es el guía de montaña. Hablamos con la guía certificada por IFMGA Kris Erickson para conocer una carrera innegablemente épica.

SE ESCALA, ESQUÍ Y GUÍA hasta 150 días cada año en cordilleras de todo el mundo. Pero Kris Erickson, oriundo de Montana, no consiguió un trabajo épico de ninguna parte. Al igual que cualquier campo, entrenó, estudió, viajó y aprendió a lo largo de años, luego de décadas, para alcanzar la cima de su profesión.

Erickson es miembro de un grupo de élite. Es uno de los más de 100 guías en los EE. UU. Que tienen certificación de la Federación Internacional de Asociaciones de Guías de Montaña (IFMGA). La designación significa competencia avanzada en las disciplinas de los tres pilares: alpino, rock y esquí, y puede llevar años obtenerlas.

De hecho, después de veinte años de orientación, Erickson regresó a la escuela para obtener las credenciales de IFMGA. Asegurar la certificación puede llevar cinco años y miles de dólares en cursos, viajes y capacitación.

Guía de montaña IFMGA: lo que se necesita

Los clientes piensan que los guías de montaña son escaladores físicamente aptos y técnicamente sólidos con mucha experiencia en el área local. Erickson cree que no alcanza el verdadero enfoque profesional para guiar.

“Muchas guías que no han recibido capacitación estructurada se acostumbran a lo que yo llamo guía ‘basada en la fe’. Piensan que están haciendo las cosas bien, pero honestamente, están muy mal versados ​​en lo que significa brindar seguridad constantemente a sus invitados ”, dijo.

“Como guía de IFMGA, aprendes a hacer eso como un caballero Jedi. Siempre estás avanzando tres o cuatro pasos por delante de las personas, por lo que constantemente tienes esa sensación de seguridad “.

Erickson dijo que la aptitud física y la habilidad técnica son solo el comienzo; aprender a aplicar esas habilidades con seguridad que beneficia al cliente “es por eso que le están pagando”.

Certificación IFMGA: un “doctorado” en montañismo

Jane Anderson, gerente del programa guía de la American Mountain Guides Association, explicó: “El proceso de certificación es desafiante y requiere dedicación y compromiso. El proceso de certificación IFMGA a través de AMGA incluye siete cursos y tres exámenes “.

Esto equivale a 90 días en el campo en los cursos y exámenes AMGA. Sin embargo, lleva muchos días adicionales de entrenamiento, orientación y escalada y esquí personal para obtener la experiencia necesaria para estar listo para cada programa AMGA.

En los Estados Unidos, convertirse en un guía de montaña puede ser tan fácil como obtener un permiso para trabajar en un terreno público específico y colgar una teja “contratame para que sea tu guía”.

“No existe la misma conexión con la identificación de lo que significa ser un guía profesional de montaña [in the United States]”, Dijo Erickson. “En Europa, es un profesional protegido, como ser un médico o un abogado; si quiere trabajar como guía en Europa, no puede llamarse a sí mismo un guía de montaña sin tener esa licencia”.

Los clientes reconocen la profesión y entienden que pasaste años entrenando, señaló Erickson. “Están dispuestos a pagar por esas habilidades”.

Cliente y guía: la relación

Erickson ha guiado alrededor del mundo, desde los altos picos del Himalaya hasta las escaladas en roca en Estados Unidos. Trabaja como guía de esquí de montaña, que es la faceta más desafiante. “La gente asume que la escalada alpina o en roca es más difícil o peligrosa que la guía de esquí. Para mí, la guía de esquí es la más peligrosa “.

En el guiado alpino y en las rocas, explicó, siempre estás conectado a tu cliente y tienes control sobre ellos. Puedes indicarles cómo quieres que se muevan. Su seguridad está dentro de un sistema cerrado. Con los esquiadores, debe confiar en las habilidades de comunicación para transmitir la gravedad de la situación.

“Es una especie de arte oscuro de alguna manera. La guía de esquí de montaña es mucho más difícil y desafiante porque debes adelantarte varios pasos para analizar la capacidad del cliente y cómo ejecutarán tus instrucciones explícitas cuando no estén aseguradas por una cuerda “.

Después de décadas de logros personales y responsabilidades orientadoras, Erickson todavía siente satisfacción cuando un cliente logra su objetivo.

“Cuando ves a alguien crecer en el proceso de aprender nuevas habilidades, encontrar la emoción y el placer que viene con cosas que no tenían idea de que iban a aprender … eso es muy gratificante. Esos son los clientes con los que quieres pasar tiempo y verlos sobresalir “.

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