SNOWMAN: una película de esquí para las masas

La nueva película de la leyenda del esquí Mike Douglas “Snowman” es mucho más profunda que la pornografía de esquí habitual. Este es un documental para el público en general que cuenta la historia de la amistad, el riesgo, la vida y la muerte en las montañas.
Por Jason Blevins

Mike Douglas, el creador canadiense de esquís de doble punta y pionero acrobático conocido como el “padrino del esquí libre” es un jugador veterano en el mundo del porno de esquí. Su esquí de gran tamaño se puede encontrar en docenas de películas de esquí, donde un aluvión interminable de acrobacias deslumbrantes, vistas panorámicas y líneas de bajos fuertes tienden a aturdir tanto como entretener.

Le gustaba forjar cortos llenos de historias como el jefe detrás de los galardonados episodios de Freeski de Salomon, explorando el arte de contar historias con una buena dosis de momentos porno de esquí, cuando, en marzo de 2009, recibió dos llamadas telefónicas. Uno lo destripó: su amigo cercano y socio cinematográfico Shane McConkey murió en un accidente de salto de BASE de esquí en Italia. El otro casi hizo lo mismo: su amigo de toda la vida Kevin Fogolin, quien, cuando era niño, se unió a Douglas para provocar un profundo aprecio por todo lo nevado, escapó por poco de un terrible accidente de helicóptero mientras realizaba trabajos de control de avalanchas en la cordillera de la costa de la Columbia Británica.

Estar tan cerca de perder a sus dos mejores amigos en un solo mes podría haber empujado a la mayoría de las personas a una posición de reunión, evitando cualquier cosa remotamente riesgosa. No Douglas La pérdida de McConkey y la aterradora historia del accidente de Fogolin estimuló al hombre de 45 años a tomar una de las mayores apuestas de su vida, arriesgando su estabilidad financiera y su reputación como “el padrino” al producir “Snowman”. documental sobre su amistad con Fogolin diseñado no para esquiadores, sino para audiencias generales.

“Debe estar dispuesto a correr riesgos para que las cosas sucedan”, dice Douglas sobre lo que aprendió después de casi tres años de trabajo en “Snowman”. “Es un tema importante en la película y también algo de lo que fuimos muy conscientes durante la producción. La vulnerabilidad es algo aterrador. Si bien no todos los riesgos dan sus frutos, una vida sin riesgos sería increíblemente aburrida ”.

Al principio, Douglas imaginó una historia corta, similar a sus episodios de Freeski TV. Pero la historia evolucionó a medida que exploraba no solo el accidente de Fogolin, sino también su amistad reavivada con el niño que se unió a él hace décadas en la clase de abandono en los días de pólvora. “Muñeco de nieve” sigue el trabajo de Fogolin como un pronosticador de avalanchas en el precipicio de la costa de Canadá, propenso a deslizamientos, que alcanza su arco climático cuando el helicóptero de Fogolin se estrella y rueda por la ladera de una montaña que descansa debajo de un explosivo de fusión larga que acababa de arrojar en un campo de nieve colgante.

“Una vez que lo investigamos, nos dimos cuenta de que había una historia más grande sobre la vida y el riesgo, y pensamos que sería una buena película”, dijo Douglas, quien alistó a su equipo de Switchback Entertainment para hacer su primer largometraje. “Me mantuvieron honesto y no tuvieron miedo de decirme cuando algo no funcionaba. Finalmente, queríamos hacer algo que desafiara nuestras habilidades como cineastas ”.

La película es sin duda un gran paso en la evolución de Douglas como cineasta. No es una película de esquí, pero tiene la emoción con muchas bombas, helis y avalanchas.

Más allá de las imágenes espectaculares, hay una historia. “Snowman” muestra cómo jugar y trabajar en las montañas moldea amistades duraderas y percepciones de riesgo. Es muy convincente. La acumulación del choque climático de Fogolin y las consecuencias de la muerte de McConkey marcan los mejores momentos cinematográficos de Douglas en una carrera que ha prosperado en ambos lados de la cámara.

Y el trabajo de la cámara —especialmente las avalanchas masivas capturadas por cámaras de plexiglás encerradas y con boya de mar— está a la par con cualquier documental de primer nivel.

“Snowman” se estrenó en el festival de cine de Whistler, ciudad natal de Douglas, en diciembre pasado, cosechando el premio “Mejor película de cultura de montaña” del festival. En septiembre, “Snowman” abrió el Festival de Cine de Breckenridge. Douglas también lanzó “Snowman” en plataformas digitales como iTunes y Amazon. A fines del año pasado, cuando se quedó sin efectivo personal durante la postproducción, Douglas cosechó 490 donantes que recaudaron más de $ 50,000 dólares canadienses a través de una campaña de Kickstarter para apoyar la película. El interés sigue siendo alto, dijo.

“Todos los días recibo mensajes de personas que dicen que realmente los conmovió”, dijo Douglas. “La mejor sorpresa es escuchar que incluso las personas que no esquían o pasan tiempo en las montañas parecen estar conectadas con él”.